天氣變冷時，難免會想：要不要幫我的狗穿外套，還是這樣太誇張？這要看狗狗本身。有些狗真的需要，有些則完全用不著。以下教你如何判斷。
哪些狗需要穿外套？
- 短毛或細毛品種：靈緹犬、波登可犬、吉娃娃、拳師犬、平茲犬、巴哥犬……牠們的毛很少，無法有效隔絕寒冷。
- 小型犬：牠們比大型犬更快失去體溫，而且離冰冷潮濕的地面更近。
- 幼犬與老年犬：體溫調節能力較差。
- 非常瘦弱、生病或剛開刀的狗。
哪些狗通常不需要？
北方犬種以及雙層毛的品種，例如哈士奇、薩摩耶、德國牧羊犬、黃金獵犬或伯恩山犬，本身就適應寒冷。替牠們穿外套反而可能讓牠們過熱。下雨天時，最多只需要一件輕薄的雨衣。
怎麼知道你的狗冷不冷？
- 即使安靜不動也在發抖。
- 抬起腳，或在散步途中停下來。
- 走路縮著身體，或尾巴夾在兩腿之間。
- 在家時蜷成一團，尋找毯子、暖氣或你的腿上。
如果你經常看到這些跡象，一件外套會讓冬天的散步舒適很多。
如何挑選有效的外套？
- 要能包覆胸部與背部。這裡是最容易流失熱量的部位。只蓋背部的外套保暖效果很差。
- 尺寸要合身。量取從頸根到尾巴根部的背長，以及胸圍最寬處的周長。如果介於兩個尺碼之間，選大的那個。
- 不能磨擦。腋下和走路時都不能磨。牠應該能自在移動、坐下，並正常排便。
- 如果你住的地方常下雨，要選防水款。濕掉的外套比不穿還更冷。
- 穿脫容易、方便清洗。如果很難穿，最後你一定會把它留在家裡。
那在室內呢？
一般來說不需要。在室內通常應該脫掉，以免牠過熱。例外是特別怕冷的狗，或住在寒冷房屋裡的老年犬，這時薄毛衣可能會有幫助。
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